Un diagnostic oncologic nu afectează doar corpul. El aduce cu sine panică, furie, neputință, incertitudine, schimbări în viața de zi cu zi și, uneori, o senzație profundă de pierdere a controlului.

Psiho-oncologia este sprijinul psihologic oferit persoanelor care trec prin experiența cancerului – fie că sunt la începutul bolii, în tratament activ sau în perioada de după tratament.

Scopul ei nu este să înlocuiască tratamentul medical, ci să aibă grijă de partea emoțională a acestui proces. Principalele obiective ale unei intervenții psiho-oncologice sunt:

1. Reducerea suferinței emoționale. Este normal să apară: anxietate, tristețe profundă, insomnie, atacuri de panică,furie sau neputință. Astfel, psiho-oncologia oferă un spațiu sigur în care aceste trăiri pot fi exprimate fără a fi minimalizate. Vorbind despre ele și înțelegându-le, ele devin mai suportabile. Nu dispar complet, dar nu mai sunt copleșitoare.
2. Creșterea calității vieții. Calitatea vieții nu înseamnă doar absența simptomelor fizice. Înseamnă: să poți dormi, să poți comunica cu cei apropiați, să te simți în continuare tu însuți, să găsești momente de sens chiar și într-o perioadă foarte dificilă.
3. Sprijin pentru a urma tratamentul medical. Uneori, frica de efectele secundare, oboseala psihică sau depresia pot face dificilă continuarea tratamentului. Nu pentru că persoana nu își dorește să se vindece, ci pentru că este copleșită. Psiho-oncologia ajută la clarificarea temerilor legate de tratament, gestionarea anxietății asociate procedurilor medicale, susținerea motivației și a resurselor interioare. Aderența la tratament nu este doar o chestiune de voință, ci și una de echilibru emoțional. Când emoțiile sunt susținute, capacitatea de a merge mai departe crește.
4. Reconectarea cu propriile resurse. În perioadele de boală, este ușor să simți că ai pierdut controlul. Psiho-oncologia te ajută să redescoperi ce te ajută să faci față, ce relații te susțin, ce valori sunt importante pentru tine, ce sens poate avea această experiență în povestea ta de viață.

Pe lângă reducerea suferinței emoționale și susținerea aderenței la tratament, psiho-oncologia urmărește să dezvolte și factori protectivi pentru sănătatea mentală, cum ar fi:

• autoeficacitatea — capacitatea de a face față situațiilor dificile,
• locus de control intern — sentimentul de responsabilitate personală și control asupra propriei vieți,
• acceptarea de sine necondiționată,
• alte resurse interne care ajută pacientul să treacă prin boală fără a-și pierde complet identitatea sau sensul de sine.

Ce metode sunt folosite în psiho-oncologie?

Psiho-oncologia modernă se bazează pe recomandări internaționale și intervenții validate științific. În practică, intervenția poate include:

• Evaluarea nivelului de distres (anxietate, depresie, insomnie, frica de recidivă), pentru a înțelege cât de afectată este persoana dpdv emoțional.
• Intervenții suportive, mai ales în faza de diagnostic sau tratament activ — validare emoțională, conținere, clarificarea fricilor legate de tratament.
• Tehnici cognitiv-comportamentale, utile în gestionarea anxietății, depresiei sau a gândurilor catastrofice.
• Intervenții centrate pe sens, care ajută persoana să integreze experiența bolii în propria poveste de viață.
• Tehnici de reglare a stresului și mindfulness, pentru reducerea tensiunii și îmbunătățirea somnului.
• Intervenții de cuplu sau familiale, atunci când boala afectează dinamica familială/ relațională.

Toate aceste metode sunt adaptate fiecărei persoane, în funcție de stadiul bolii, resursele emoționale și nevoile sale specifice.

Intervenția psiho-oncologică nu schimbă diagnosticul, dar poate schimba felul în care îl trăiești.

Și de cele mai multe ori, acest lucru este foarte important.